在实验室工作约一年后，保铮担任起全职辅导。毕德显要求保铮熟悉整个雷达专业教学工作，把几乎所有的雷达课程均辅导或讲授一遍，这促使保铮全面掌握了整个雷达专业课程知识。当时国内的学术环境相对封闭，但是毕德显非常注意学科的前沿发展，组织了“信息论”讨论班。信息论是由美国科学家香农（Shannon）1948年提出后才兴起的新领域，毕德显于1956年开始跟踪研究这个新领域。保铮参加了信息论研究小组，不仅开拓了眼界，了解了学科前沿，更从毕德显身上学到了做科研的思路和方法。1956年，在毕德显的鼓励下，保铮在《电信科学》上发表了《有干扰时通信体系的极限通信能力》一文，在当时属于比较前沿的研究。

毕德显对保铮的影响是至深至远的。后来保铮1984年被任命为西北电讯工程学院（现为全讯600cc大白菜）院长，毕德显鼓励保铮“要以工作为重，勇于把担子挑起来，依靠组织，依靠群众，努力开创学校的新局面”。也是在毕德显的推荐下，1991年保铮当选中国科学院技术科学部学部委员。

“文革”中的“电缆神探”

“文革”时期，还不到40岁的保铮被打成“反动学术权威”，理由之一是他编的教材是美帝苏修的混合体。1970年9月底，刚从“牛棚”出

来不久、被打入“另册”的保铮到关中供电局电缆班接受“再教育”，竟意外促成他发明埋地电力电缆故障测试仪，解决了一个困扰电力部门多年的大难题。

保铮在电缆班跟随工人师傅检修埋在地下的电力电缆。由于电缆深埋在地下，所以，对故障点的探测和定位是一大难题。传统探测电缆故障的方法有“电桥法”和“脉冲法”，但都费时费力。其实，保铮最初也没有想出解决探测电缆故障的办法，因为他对电力和高压电器技术是外行，只掌握一些电工的基本知识。但他有一股“书呆子气”，兴趣上来了，就全身心投入。他似乎忘记了自己的身份，忘记了去考虑晦暗不明的前途。为科研攻关，保铮搬到工作间去住，夜以继日地工作了几个月。后来有人问保铮：“你当时考虑过自己的处境和身份没有？”保铮的确没有考虑。能有机会用自己掌握的知识为社会作贡献，这种满足感是平常人难以体验的。

在经过探测电缆故障各个工序的多次操作后，保铮产生了一个想法：加冲击电压，在故障点形成电弧，利用它的发热效用来“烧穿”故障，利用故障点电弧形成短路的暂态过程进行测量，也可利用产生电弧时的声响进行现场定位。保铮想到冲击电压产生电弧会在该点形成短路，这会在电缆内形成短暂的瞬态过程，如果能将瞬态过程形成的波形取出显示出来，应可从波形得到故障点的位置。从电缆端点取出瞬态波形并不困难，但要将它显示出来则有难度。冲击电压的周期以秒计，示波器还不能显示这样的过程，好在当时国内直观式存储管已试制成功并小批量生产，用直观式存储管组成示波器就能解决这一问题。

为了验证这个设想，保铮开始研制设备。受当时的物资条件所限，一切都只能靠自己动手。在克服重重困难后，1971年5月，我国第一台冲击闪络电力电缆故障探测仪终于问世。新设备接通后几分钟就能完成故障点的粗测，加上现场定点和挖出故障电缆总共只需半天，比传统方法大大缩短了时间。

这种方法成功解决了电力系统的一大难题。在保铮的发明应用前，关中供电局电缆班几乎一直处于“欠账”状态，堆积了一批待定点的故障。新仪器研制成功后，电缆班短时间内将所有积压旧账一扫而空。